Κάστρο Σαφλαούρο

Το Κάστρο Σαφλαούρο που χρονολογείται στα τέλη του 13^ου-αρχές 14^ου αιώνα βρίσκεται στην κορυφή ενός υψώματος, σε υψόμετρο 850 μέτρων, ανάμεσα στα χωριά Παλαιόκαστρο και Λαντζουνάτο, σε στρατηγικό σημείο με πανοραμική θέα στα βουνά της Τριφυλίας, της Αρκαδίας και στον Μεσσηνιακό κόλπο. Η ονομασία του με τη λατινική ρίζα υποδηλώνει σχέση με τους Σταυροφόρους κατακτητές της Μεσσηνίας.

Αν και μικρό, το Κάστρο Σαφλαούρο είχε θαυμάσια αρχιτεκτονική. Το κάστρο εκτείνεται σε δύο επίπεδα, εκ των οποίων ο εσωτερικός ορθογώνιος περίβολος σώζεται σε καλύτερη κατάσταση, με τέσσερις γκρεμισμένους πύργους να διακρίνονται στις γωνίες του, οι οποίοι επικοινωνούσαν με τα υπόλοιπα κτίσματα με μυστικές διόδους. Η πύλη του βρισκόταν στη νότια πλευρά του. Στο εσωτερικό του περιβόλου σώζεται ένα μακρόστενο κτίριο, που πιθανότατα ήταν διώροφο.

Πιο δεξιά, σώζεται ένα ψηλό και τετράγωνο χτίσμα, που επικοινωνούσε με το υπόλοιπο κάστρο, μέσα από μια θολωτή σήραγγα, η είσοδος της οποίας σώζεται.

Η μεγάλη σημασία που είχε το Κάστρο Σαφλαούρο για τους Βυζαντινούς, φαίνεται και από το γεγονός ότι ήταν ένα από τα κάστρα που πήρε ο Κωνσταντίνος Παλαιολόγος από τον αδελφό του Θεόδωρο Β’, όταν ανακηρύχθηκε Δεσπότης του Μυστρά, το 1443.