Κογχύλι

Το Κογχύλι Μεσσηνίας είναι ένας ημιορεινός οικισμός, κτισμένος σε υψόμετρο 340 μέτρων, που ανήκει διοικητικά στον Δήμο Μεσσήνης. Στο Κογχύλι, που απέχει 39 χιλιόμετρα  από την Καλαμάτα, διαμένουν μόνιμα περίπου 40 κάτοικοι.

Ο μικρός οικισμός βρίσκεται δυτικά του αρχαιολογικού χώρου της Αρχαίας Μεσσήνης και κοντά στο χωριό Ζερμπίσια. Πάνω από το Κογχύλι είναι κτισμένο ένα μικρό μεσαιωνικό κάστρο, το οποίοι οι ντόπιοι λένε Καστράκι.

Στη νότια πλευρά του οικισμού του Κογχυλίου θα δείτε τα κατάλοιπα από τα αρχαία λατομεία, που σχηματίστηκαν από τα θραύσματα των ογκολίθων, τα οποία πελέκαγαν οι τεχνίτες, για να χρησιμοποιηθούν στην κατασκευή των τειχών της Αρχαίας Μεσσήνης.

Το νεότερο Καστράκι είναι κατασκευασμένο επί Ενετοκρατίας και αυτό αποδεικνύεται και από το τοπωνύμιο της περιοχής που λέγεται «Μπουρκουνέζη». Οι Ενετοί συνήθιζαν να χτίζουν τέτοια μικρά κάστρα για εμπορικούς σκοπούς. Το όνομα «μπουρκουνέζι» που έχει το Καστράκι του Κοχυλίου, είναι σύνθετο και προέρχεται από τις λέξεις «μπούρκος» και «Νέζης». Μπούρκος, κατά την περίοδο της Φραγκοκρατίας, ήταν ο χώρος που γινόταν το εμπόριο για την εισαγωγή και τον εφοδιασμό του κάστρου. Από τη λέξη μπούρκος παράγεται και η λέξη μπουργισέος, που σημαίνει αστός. Το δεύτερο συνθετικό Νέζης είναι το επώνυμο του ιδιοκτήτη του συγκεκριμένου μπούρκου, που λεγόταν Νέζης.