Μάλεμε

Το Μάλεμε, ένας ιστορικός τόπος που απέχει 19 χιλιόμετρα από τα Χανιά. Το αεροδρόμιο, που βρίσκεται εκεί, ήταν το σημείο προσγείωσης των Γερμανών αλεξιπτωτιστών, κατά τη Μάχη της Κρήτης το 1941.

Οι Γερμανοί συνάντησαν εκεί ηρωική αντίσταση από τον ντόπιο πληθυσμό και τις συμμαχικές δυνάμεις και κατάφεραν τελικά να καταλάβουν το αεροδρόμιο μετά από πολλές απώλειες.

Οι 4.500 Γερμανοί αλεξιπτωτιστές, που έχασαν τη ζωή τους είναι θαμμένοι στο Γερμανικό Νεκροταφείο το οποίο βρίσκεται στο λόφο πάνω από το Μάλεμε. Έξω από το Μάλεμε, κοντά στη γέφυρα του Ταυρωνίτη, βρίσκεται επίσης το μνημείο των πεσόντων αεροπόρων της RAF  που σκοτώθηκαν στη μάχη.

Οι κάτοικοι του Μάλεμε σήμερα ασχολούνται με την καλλιέργεια πορτοκαλιών, ελιάς αλλά και τον τουρισμό. Σε αυτό βοηθάει και η όμορφη αμμώδης παραλία του χωριού, που εκτίνεται σε μήκος περίπου ενός χιλιομέτρου και ουσιαστικά αποτελεί επέκταση της μεγάλης παραλίας του Πλατανιά.

Οι υψηλού επιπέδου τουριστικές υπηρεσίες της περιοχής με τα μεγάλα και μικρότερα σύγχρονα ξενοδοχειακά συγκροτήματα, οι ταβέρνες με το φρέσκο ψάρι και την κρητική κουζίνα, κάνουν το Μάλεμε έναν από τους πιο δημοφιλείς προορισμούς της Κρήτης.

Το όνομα του Μάλεμε πιστεύεται ότι προέρχεται από τη λέξη «μάλαμα», που σημαίνει χρυσός, επειδή ίσως κάποτε να υπήρχε εκεί ορυχείο χρυσού.