Παραλία του Μάλεμε

Η παραλία του Μάλεμε, του ιστορικού χωριού της Κρήτης εκτείνεται σε μήκος περίπου ενός χιλιομέτρου και ουσιαστικά αποτελεί επέκταση της μεγάλης παραλίας του Πλατανιά. Απέχει μόλις 18 χιλιόμετρα από την πόλη των Χανίων.

Η παραλία του Μάλεμε με τα πεντακάθαρα νερά είναι κυρίως αμμώδης, αλλά σε μερικά σημεία η ακτή έχει και βότσαλα. Εκεί θα βρείτε ομπρέλες και ξαπλώστρες μπροστά από τις καφετέριες και τις ταβέρνες, αλλά το μεγαλύτερο μέρος της είναι ελεύθερο.

Το όνομα Μάλεμε πιστεύεται ότι προέρχεται από τη λέξη «μάλαμα», που σημαίνει χρυσός, επειδή ίσως υπήρχε κάποιο ορυχείο χρυσού. Εκεί, κοντά στην παραλία του Μάλεμε ανακαλύφθηκε και ένας θολωτός τάφος της Ύστερης Μινωικής Περιόδου.

Το Μάλεμε είναι ένα από τα πιο ιστορικά μέρη της Ελλάδας, καθώς το αεροδρόμιο που βρίσκεται εκεί ήταν το σημείο προσγείωσης των Γερμανών αλεξιπτωτιστών, κατά τη Μάχη της Κρήτης το 1941. Οι Γερμανοί που συνάντησαν εκεί την ηρωική αντίσταση από τον ντόπιο πληθυσμό και τις συμμαχικές δυνάμεις, κατάφεραν τελικά να καταλάβουν το αεροδρόμιο μετά από πολλές απώλειες.

Ήταν η πρώτη φορά στην ιστορία του Β’ Παγκόσμιου Πολέμου, που τα γερμανικά στρατεύματα αντιμετώπισαν τέτοια αντίσταση από τους ντόπιους, αλλά και η πρώτη αεροπορική επιδρομή στην ιστορία.

Οι 4.500 Γερμανοί αλεξιπτωτιστές που έχασαν τη ζωή τους είναι θαμμένοι στο Γερμανικό Νεκροταφείο που βρίσκεται στο λόφο πάνω από την παραλία του Μάλεμε. Έξω από το Μάλεμε, κοντά στη γέφυρα του Ταυρωνίτη, βρίσκεται επίσης το μνημείο των πεσόντων αεροπόρων της RAF που σκοτώθηκαν στη μάχη.