Αρφαρά

Τα Αρφαρά στη Μεσσηνία είναι κωμόπολη 1.100 κατοίκων και μέχρι το 2011 ήταν έδρα ξεχωριστού Δήμου. Απέχουν από την Καλαμάτα 18 χιλιόμετρα και είναι χτισμένα αμφιθεατρικά στους πρόποδες της βουνοσειράς Συρόκα, σε υψόμετρο 60 μέτρων. Τα Αρφαρά περιβάλλονται από ελαιώνες, συκόδεντρα και περιβόλια με οπωροφόρα.

Αναπτύχθηκε σε οικονομικό και διοικητικό κέντρο της περιοχής το δεύτερο μισό του 19ου αιώνα. Από το 1845-1860 χτίζονται στα Αρφαρά μεγάλα διώροφα σπίτια. Το 1870 θεμελιώνεται και αποπερατώνεται το 1879 ο καθεδρικός ναός των Αγίων Θεοδώρων. Η θολωτή στέγη του στηρίζεται σε 8 κίονες με ανάγλυφα κιονόκρανα. Μεγάλο τοπικό θρησκευτικό πανηγύρι γίνεται την ημέρα της γιορτής των Αγίων Θεοδώρων.

Ο Άγιος Βασίλειος είναι ο παλιός μητροπολιτικός ναός των Αρφαρών. Χτίστηκε κατά την μετοίκηση των κατοίκων των Άνω Αρφαρών το 1838, όπως μαρτυρείται από λίθινη πλάκα εντοιχισμένη στο παράθυρο του ιερού.

Ο Προφήτης Ηλίας έχει χτιστεί πάνω σε λόφο στη νότια πλευρά των Αρφαρών και παρέχει ωραία θέα του κάμπου και των βουνών της νοτιοδυτικής Μεσσηνίας. Αριθμεί ζωή ενός αιώνα και έχει κτήτορα τον Ηλία Μπούρα (Μπουρολιά). Έχει πολύχρωμο μωσαϊκό δάπεδο και καλαίσθητο τέμπλο. Εδώ λειτούργησε και γυναικεία Μονή από το 1999 έως το 2008.

Το κέντρο των Αρφαρών περιλαμβάνει παραδοσιακά μαγαζιά, καφενεία, ουζερί, καφετέριες και πεζόδρομους που προσφέρονται για βόλτες στα γραφικά δρομάκια.